Джон Ноймайер родился 24 февраля 1939 в г. Милуоки (США). Учился классическому танцу в балетной школе в Чикаго, а затем в колледже университета Маркетта, где получал высшее гуманитарное образование. В 1961 окончил колледж, получив степень бакалавра искусств (специализация – английская литература и театр). Влияние литературного образования на его творчество очень заметно: в «портфолио» хореографа – многочисленные постановки спектаклей по произведениям Шекспира, Дюма, Толстого, Уильямса, Андерсена и др. 

Также в юности Ноймайер получил дополнительное балетное образование в Европе, в частности, учился у знаменитой Веры Волковой, педагога Королевского Датского балета, а также в Школе Королевского балета Великобритании. Именно в Лондоне на него обратила внимание прима-балерина Штутгартского балета Марсия Хайде, и Ноймайера пригласили в труппу театра. 

В 1969 году Ноймайер стал худруком Франкфуртского балета, а в 1973 году вместе с частью коллектива переехал в Гамбург – и с этого момента для театра и хореографа начался роман длиной в полвека, подаривший Гамбургскому балету мировую славу, а зрителям – десятки спектаклей Ноймайера. 

Джон Ноймайер поставил свыше ста балетов для практически всех главных балетных сцен мира, часто он выступает в своих спектаклях и в роли художника по костюмам. 

Главный балетный философ, хореограф-мыслитель, чьи спектакли всегда оставляют след в душе, Ноймайер любим зрителями по всему миру уже более 50 лет. Его симфонические балеты – отдельная прекрасная глава в книге искусств, его версии классических сюжетов – прекрасные, вдумчивые переосмысления и прочтения.